NFL: EUA conhece nesse final de semana os finalistas do Super Bowl
Divisional Rounds da NFL: fim de semana decisivo!
por André Tesser*
Guia dos Playoffs da NFL 2013-14
Acabou o futebol, e agora?! NFL na veia!
por André Tesser*
Bom Senso FC e discussões por calendário a parte, para muitos, o final do ano é o período de ressaca esportiva pelo recesso da paixão nacional esportiva do brasileiro: o futebol. Com o fim do Brasileirão – ao menos dentro do campo… – e da Copa Sulamericana, os amantes do futebol ficam restritos aos poucos jogos dos Mundial de Clubes ou ainda os Europeus, que o Terra transmite de graça, como o Alemão. O pior mesmo são as peladas de final de ano. Os intermináveis “Amigos de Ghiggia x Amigos de Forlán”, que mais parecem aqueles famosos casados x solteiros que precedem o último churrasco do ano dos amigos.
Uma excelente alternativa é a NFL, a liga profissional norte-americana de futebol. Ao contrário do futebol jogado com os pés, a NFL começa a atingir seu ápice no final do ano, passa ao longo de janeiro inteiro e tem seu clímax com sua final (o Super Bowl, evento esportivo de maior audiência televisiva do mundo) no primeiro domingo de fevereiro.
A temporada regular está terminando e faltam apenas três rodadas para a definição dos playoffs (mata-mata em partida única) e tem sido a mais emocionantes dos últimos anos. Basta dizer que, das 32 equipes da Liga, somente três já têm vaga garantida nos playoffs. E que, das equipes que restaram, 25 de 29 times ainda brigam por um lugar ao sol nas próximas fases.
Ainda, além das brigas pelas vagas nos playoffs, estão em jogo também nas rodadas finais da NFL as melhores posições dentro das duas conferências da Liga (AFC e NFC) que garantem aos times folgas (bye) na primeira rodada das fases eliminatórias e as vantagens de jogaram a partida única de cada fase dos playoffs em casa.
Na temporada regular, dois canais (ESPN e Esporte Interativo) transmitem até quatro jogos por domingo e um jogo na segunda-feira à noite. Mesmo com alguns jogos começando muito tarde (os dois jogos mais importantes da rodada, o Sunday Night Football e o Monday Night Football começam às 23h30’ por causa do fuso horário), a ESPN vem repetindo a transmissão de alguns jogos em horários mais, digamos, acessíveis.
Depois do final do ano (no primeiro fim de semana de janeiro, para ser mais exato), começam os playoffs e todos os jogos dessas fases, incluindo o Super Bowl no dia 02/02/2014 estarão na TV. Vale a pena assistir, porque, verdadeiramente, as fases eliminatórias costumam ser um campeonato diferente da temporada regular. Basta relembrar que os últimos três campeões do Super Bowl não foram as equipes de melhor campanha na temporada regular em suas Conferências. Aliás, sequer foram equipes que conseguiram garantir um bye na primeira rodada dos playoffs.
Então, meu amigo, dispa-se do seu preconceito e se permita (ao menos tentar) curtir o futebol americano. Sente na frente de sua TV com tempo e mente – e algum refresco – abertos. Uma bela cerveja americana (se puder ser uma IPA, melhor ainda) e preste atenção ao jogo, aproveitando as didáticas transmissões para o Brasil. Se você não se viciar na NFL, ao menos não perdeu tempo assistindo “Amigos do Ghiggia x Amigos do Forlán”.
*André Tesser é especialista em futebol americano e amigo do blog
Movimento nos EUA também pede menos futebol… americano
Muitos jogos, muitas lesões, jogos ruins, placares baixos, overdose de jogos na TV. Você tem lido e ouvido muito sobre isso nos últimos dias, desde que a CBF lançou o calendário 2014, inchado ainda mais pela Copa e criticado publicamente por quase toda a imprensa, torcedores e até cartolas e jogadores. Mas desta vez não estamos falando do futebol e sim do football – ou futebol americano, para nós tupiniquins.
Um movimento iniciado a partir de uma crônica do jornalista Dan Levy pede menos jogos na NFL, a National Football League, gestora do esporte número 1 nos EUA. O alvo é claro: o Thursday Night Football, a rodada das quintas-feiras. Lá, como cá, há a influência direta da TV na manufatura da tabela e na sustentação da liga. No entanto, as semelhanças param no nome e nas críticas.
A NFL é a liga esportiva mais bem sucedida no Mundo. Sua decisão, o Super Bowl, detém os recordes de audiência em todo o planeta. O evento foi avaliado pela revista Forbes como o mais rentável e valioso da Terra, acima até de toda a Copa do Mundo de futebol. A temporada de jogos dura apenas seis meses – contra 11 no calendário brasileiro – sendo que o campeão de 2012, Baltimore Ravens, fez 20 jogos para chegar ao troféu. O Corinthians, atual campeão mundial de futebol, fez 59 jogos de janeiro até a partida de ida contra o Grêmio, pela Copa do Brasil.
Os esportes também são bem diferentes entre si. O football tem pouco foot (pé) em relação ao nosso futebol. E é também um esporte de muito mais impacto e lesões. Isso tem feito com que o esporte número 1 dos EUA perdesse muito campo para o esporte número 1 do Brasil dentro de seu próprio território. Um estudo apresentado no livro Soccernomics mostra que muitas mães norte-americanas têm proibido seus filhos de praticarem o futebol americano em função dos machucados constantes e dos preços dos equipamentos para a prática dele. Mas, claro, esse é outro papo.
Levy abre seu raciocínio dizendo: “há coisa mais ridícula do que pedir MENOS futebol”? A ideia é dizer de que o problema não está exatamente na overdose de futebol americano, mas sim na overdose de futebol americano RUIM. Basicamente, a mesma crítica que vem sendo feita no Brasil. Nos EUA, as rodadas são realizadas às quintas, sábados, domingos e segundas. A NFL e todo o esporte norte-americano é pensado em conjunto. Salvo em raros períodos, as ligas esportivas (MLS futebol, MLB basebal, NHL hockey e NBA basquete) não coincidem suas atividades.
No Brasil, o massacre pró-futebol é maior. Ainda assim os analistas acham que a overdose procede. “Não sou fã. Eu sei que é ótimo e isso não levará a lugar algum, vou seguir assistindo, mas não sou um grande fã da necessidade e da competitividade da liga para o Thursday Night Football“, disse o ex-técnico Billy Billick, hoje comentarista da rede de TV Fox, “A liga é míope em relação à saúde dos jogadores”.
A grande curiosidade entre os dois movimentos, brasileiro e norte-americano, é que o torcedor em geral está cansado do que mais ama. E isso por que o produto oferecido não é dos melhores, na contra-partida do crescente preço dos ingressos. Estaduais enfadonhos aqui, jogos ruins lá, na liga milionário americana. O torcedor-consumidor começa a despertar. E filme ruim não dá audiência.
Siga Napoleão de Almeida no Twitter: @napoalmeida
Gostou do blog? Curta a FanPage no Facebook!
Começou a NFL, o futebol que é menos foot e nem tão ball
por André Tesser*
A bola oval está voando de volta. Para os fãs do Futebol Americano, a liga profissional norte-americana, a NFL, retomou suas atividades na quinta-feira, dia 05/09/2013, com o jogo envolvendo o campeão do ano passado, Baltimore Ravens e um dos favoritos dessa temporada, o Denver Broncos – que venceu o jogo.
O campeonato da NFL é um dos que mais têm audiência no mundo. Sua final, conhecida como Super Bowl e que acontece sempre no primeiro domingo de fevereiro, é o evento esportivo isolado com maior telespectadores do planeta e tem o intervalo mais caro da televisão mundial. Na última temporada, por exemplo, “apenas” mais de 108 milhões de televisões estiveram ligadas no mundo para o Super Bowl.
O fenômeno explica-se, claro, pelo fanatismo norte-americano pelo esporte, mas também pelos adeptos da liga no mundo. Isso só é possível pelo nível técnico do campeonato, pelas emoções que o esporte proporciona, pela organização do torneio e pela tradição yankee de unir, com maestria, esporte e entretenimento.
A NFL é dividida em duas Conferências: NFC (National Footbal Conference) e AFC (American Footbal Conference). Os times de cada conferência estão espalhados por oito divisões (quatro divisões por conferência), que contam com quatro times cada, o que totaliza 32 times (chamados de “franquias”). Ao final de 16 jogos de cada time na temporada regular, classificam-se aos playoffs das conferências os campeões de cada divisão e mais dois times por índice técnico dentro de cada conferência. Depois, os times enfrentam-se em partida única, sempre na casa do time de melhor de campanha da temporada regular até sair o campeão.
Os dois vencedores das Conferências disputam a final da NFL, o Super Bowl, que acontece também em partida única, em estádio já pré-definido. Em fevereiro de 2014, o Met Life Stadium, em New Jersey, nos arredores de New York, sediará o evento.
Para essa temporada, os especialistas têm apontado alguns favoritos. Na AFC, o título deve ficar entre o Baltimore Ravens (que mantém um time forte, apesar de algumas perdas importantes), o Denver Broncos (que conta com uma dupla no ataque que deve fazer história na Liga: Peyton Manning e Wes Welker) e o sempre forte New England Patriots (que conta com um dos melhores quarterbacks da liga, Tom Brady, também conhecido como marido de Gisele Bündchen).
Na NFC, a disputa deve ser mais acirrada. O Atlanta Falcons (vice-campeão da conferência na temporada passada e reforçado), o Green Bay Packers (com um ótimo ataque comandado pelo excelente Aaron Rodgers e uma boa defesa, com o “lenhador” Clay Mathews), o San Francisco 49ers (que manteve a boa base da temporada passada, com destaque para a defesa com a dupla de linebackers Aldon Smith/Patrick Willys e com o quarterback Colin Kaepernick, que levou o time ao Super Bowl na temporada passada) e o Seattle Seahawks (do talentoso quarterback segundo-anista Russel Wilson e de um dos melhores running backs da liga, Marshall Lynch) lideram os postos de favoritos.
Mas, a Liga sempre reserva algumas surpresas. Se ela vier da AFC, deve ser o Cincinatti Bengals (que se reforçou bem), o Houston Texas (que fez uma bela temporada passada) ou o Indianapolis Colts (que deve crescer na segunda temporada de seu festejado quarterback Andrew Luck). Na NFC, as surpresas podem vir do New Orleans Saints (com a volta seu head coach Sean Payton, que ao lado de seu grande quarterback Drew Brees já levou o time da Lousiana ao título do Super Bowl), ou do sempre perigoso New York Giants (do quarterback duas vezes campeão do Super Bowl Eli Manning – irmão mais novo de Peyton, QB do Denver Broncos).
De qualquer forma, o campeonato promete ser, novamente, dos mais disputados. A temporada relativamente curta e o histórico de lesões na Liga sempre são fatores que colaboram com o imprevisível e é muito normal um time que não faz uma grande temporada regular ser o campeão.
Para quem quiser acompanhar o torneio pela televisão, a ESPN – que transmite o campeonato no Brasil, assim como o canal Esporte Interativo – deve transmitir cinco jogos por rodada: um na quinta-feira, dois na tarde do domingo, um na noite do domingo (o jogo mais festejado da rodada, o Sunday Night Football, que tem a abertura mais legal de qualquer evento esportivo) e um na noite da segunda-feira, o Monday Night Football. Além disso, sempre rolam transmissões especiais (no feriado norte-americano de Thanksgiving – ação de graças, por exemplo), e a ESPN transmitirá também, mais uma vez, todos os jogos dos playoffs, incluindo, claro, o Super Bowl.
Para quem tem conta no twitter, há sempre muita informação quando se segue o @theconcussion e o @oquarterback, além das contas dessa rede social dos narradores e comentaristas da própria ESPN no Brasil.
Se você ainda não é fã da bola oval, sugiro que vgaste um pedaço do domingo assistindo, ao menos, o Sunday Night Football, incluindo a sua abertura. Mas, depois, não me acuse de viciá-lo.
P.S.: obrigado ao amigo Napoleão pelo espaço e pela oportunidade de dividir um pouco nessas linhas, da minha adoração pela NFL.
*André Tesser é advogado, professor de Direito, fanático por Futebol Americano e amigo do blog
Um sábado diferente*

Oito mil pessoas pagaram ingresso entre R$ 5 e R$ 10 para ver Coritiba Crocodilles 7-14 Fluminense Imperadores, final do Brasil Bowl, campeonato brasileiro de futebol americano. O Coxa perdeu o jogo, o Flu ficou com a taça, mas quem ganhou mesmo foi o esporte norte-americano.
Pela primeira vez em um grande estádio do país o Futebol Americano reuniu público superior a muitos de clubes das Séries A e B. Evidentemente, a sazonalidade ajudou, mas também provou-se que o esporte é viável, especialmente amparado pelas chancelas de Coritiba e Fluminense. Para se ter uma noção, além dos torcedores do Coxa, cerca de 500 torcedores do Fluminense se fizeram presentes no estádio.
Foi um sábado diferente, com jardas e quarterbacks, com touchdowns e wide receivers, num gramado acostumado a ver zagueiros e meio-campistas. No jogo, o Crocodilles fez o que pôde para superar o ótimo time carioca, reforçado por três norte-americanos semi-profissionais. Esteve perdendo, empatou, mas errou na saída de uma jogada e perdeu a taça. Mesmo assim, valeu a luta e também a bonita festa dos cariocas. Assim como em 2010, o Croco ficou com o vice Brasileiro. Claro que as gozações dos rivais atleticanos são válidas e deveriam inclusive ser motivo de impulso a parceria com um dos outros dois times da cidade, o Hurricanes e o Brown Spiders.
Cobrar resultados de um esporte que há cinco anos era praticado por seis ou sete abnegados e hoje já leva 8 mil pessoas a um estádio, é demais. Seria maldade condenar desempenho de um ou outro pela perda, assim como não enxergar que não houve perda e sim ganho e crescimento. O título é o de menos. Tão maldade quanto exigir desempenho é ligar a decisão festiva – e com bebida alcóolica sendo vendida, para deleite do torcedor consciente – ao fatídico encontro entre os dois times, no futebol, em 2009. Espero não ver esse tipo de comparação burra por aí.
* O título é referência ao filme “Um domingo qualquer”, sobre os bastidores do Futebol Americano nos EUA, onde o esporte é bem menos inocente do que aqui.
Aqui pode, Elano!
O Brasil deu vexame na Copa América, eliminado nos pênaltis pelo Paraguai. Em uma das cobranças o meia Elano, do Santos, caprichou: mandou na lua. Não seria tão ruim se ele fosse um kicker de Futebol Americano, esporte que ganha terreno a cada ano no Brasil.
A bola oval já não é tão estranha aos brazucas. E em tempos nos quais os EUA passaram a ser potência no futebol, nada mais natural que os brasileiros pudessem invadir o field deles também. Eis que Curitiba é uma das principais capitais do Futebol Americano no Brasil. E no final de semana passado o tricampeão paranaense e atual vice-campeão brasileiro, Coritiba Crocodilles (sim, Coritiba, como o clube de futebol que o apoia, e não Curitiba, como a cidade), recebeu e venceu o Porto Alegre Pumpkins por 19 a 2, na estréia da temporada 2011, a segunda da LBFA (Liga Brasileira de Futebol Americano). Abaixo, você confere os melhores momentos desse jogo, exibidos hoje no Jogo Aberto Paraná:
O Paraná tem ainda o Curitiba Brown Spiders e o Foz do Iguaçu Sharks nessa competição. O Spiders iria estrear no Grupo Sul contra o Joinville Gladiators, mas, como você viu acima, o gramado ficou impraticável. A estréia foi adiada, ainda sem data marcada. Já os Sharks venceram o Santa Cruz Chacais-RS por 32 a 6 e lideram a chave. A classificação está aqui.
Não é só o Coxa que apoia um time de Futebol Americano – no caso, o Croco. O Fluminense do Rio também adotou o Imperadores, que lidera o Grupo Norte. Lá está também o atual campeão brasileiro, o Cuiabá Arsenal, que bateu o Crocodilles na decisão 2010. Vasco, Palmeiras e Santos também montaram equipes recentemente. Outro time de futebol que apoia o futebol americano é o Corinthians, que mantém o Steamrollers. O Big Team (ou Helm), no entanto, disputa outra liga nacional: o Torneio Touchdown.
Nela estão outros três paranaenses: Curitiba Hurricanes, Curitiba Predadores e Ponta Grossa Phantons. A rodada de estréia foi terrível para eles, com três derrotas. Clicando aqui, você acha os resultados e a classificação.
As ligas são separadas, mas no Estadual os clubes jogam entre si. Ao final do ano, o Brasil deve ter dois campeões nacionais (um da Liga, outro do Touchdown) que negociam ainda a idéia da realização de uma espécie de Super-Bowl, o grande evento esportivo norte-americano, que decide o campeão máximo da NFL (liga dos EUA), que também tem duas ligas internas.
Como nos demais esportes americanos (NBA, Hóquei) o campeão se auto-intitula “Campeão Mundial”. Mas eles que se cuidem. Depois de aprenderem as regras e desenvolverem o esporte no país, os brasileiros conterrâneos de Elano começam a mostrar que sabem marcar field goals como poucos.